Sind Sie bereit für die neuen Anforderungen an die Betreuung schwangerer Arbeitnehmerinnen?

Die Biden-Regierung hat diese Woche einen 275-seitigen Überblick über die Verpflichtungen herausgegeben, die Gastronomen und andere Arbeitgeber nach einem neuen Gesetz namens Pregnant Workers Fairness Act (PWFA) erfüllen müssen.

Die Occupational Safety & Health Administration hat offiziell am 27. Juni damit begonnen, Beschwerden über Verstöße entgegenzunehmen, aber die Arbeitssicherheitsbehörde hat noch keine konkreten Verhaltensregeln für Arbeitgeber festgelegt. Ein formeller Entwurf dieser Vorschriften wird am Freitag veröffentlicht, wobei die Öffentlichkeit danach 60 Tage Zeit hat, Anpassungen vorzuschlagen. Der am Montag veröffentlichte Bericht soll eine Vorschau für Interessengruppen und die breite Öffentlichkeit sein.

Die OSHA hat bis zum 29. Dezember, dem ersten Jahrestag der Verabschiedung des PWFA, Zeit, die Regeln fertigzustellen. Doch die Arbeitsaufsichtsbehörde hat ihren ersten Entwurf mit konkreten Beispielen gespickt, wie Arbeitgeber von der übergeordneten Absicht des Gesetzes abweichen könnten: den besonderen Bedürfnissen von Arbeitnehmern Rechnung zu tragen, die schwanger sind oder kürzlich ein Kind zur Welt gebracht haben, es sei denn, diese Anpassungen stellen eine unzumutbare Härte für den Arbeitgeber dar .

Hier sind einige der hypothetischen Situationen, die gestellt wurden, zusammen mit Einschätzungen, ob der imaginäre Arbeitgeber Recht oder Unrecht hatte.

Wohin würden Ihre Handlungen fallen? Nehmen Sie an unserem Quiz für eine Selbstdiagnose teil.

Situation Nr. 1: Eine schwangere Kellnerin fragt ihren Chef, ob es in Ordnung sei, mehr Pausen als sonst zu machen, weil sie müde sei und ihre Füße schmerzhaft geschwollen seien. Könnte sie noch ein paar Momente Ruhe einplanen?

Das Restaurant überrascht die Frau, indem es weitergeht. Dadurch übernimmt sie die Rolle einer Gastgeberin, die ihr mehr Zeit zum Sitzen und Ausruhen gibt.

Ist die Einrichtung ihren Verpflichtungen nachgekommen?

Antwort: Definitiv nein, sagt OSHA. Obwohl das Restaurant gut gemeint war, erfüllte es nicht die Vorgabe der PWFA, dass die Unterbringung in Zusammenarbeit zwischen Arbeitgeber und Arbeitnehmer festgelegt werden muss. Das Unternehmen beging einen Fehler, indem es die Serverin nicht in die Diskussion einbezog, bevor sie ihre Rolle wechselte.

Situation Nr. 2: Eine schwangere Mitarbeiterin bittet darum, Überstunden zu machen, bittet sie jedoch, während der Überstunden mehr Toilettenpausen einlegen zu dürfen, als für ihre Kollegen wahrscheinlich akzeptabel wären. Ihr Chef rechnet mit Vorwürfen der Günstlingswirtschaft seitens des Personals und meint, das Beste für alle Beteiligten wäre, den Antrag auf Überstunden abzulehnen.

War es ein guter Anruf?

Antwort: Laut OSHA überhaupt nicht. Eine Möglichkeit zu finden, für die schwangere Frau zu sorgen, wenn sie eine Toilette braucht, stellt laut der Agentur keine unzumutbare Härte dar, so dass dieser Weg vom Restaurant nicht abgelehnt werden durfte. Außerdem wurde die Kellnerin wegen ihrer Schwangerschaft beschimpft, weil ihr die Möglichkeit verwehrt wurde, ihr Einkommen aufzubessern, was einen direkten Widerspruch zur Absicht des Gesetzes darstellt.

Situation Nr. 3: Eine Mitarbeiterin kehrt an ihren Arbeitsplatz zurück, nachdem sie während und nach ihrer Schwangerschaft Komplikationen erlitten hat. Ihr Arzt hat ihr gesagt, sie solle vermeiden, etwas zu heben, das schwerer als 20 Pfund ist, wie es manchmal von ihr verlangt wird, nachdem ihr Restaurant eine Lieferung mit Vorräten erhalten hat. Außerdem hat sie seit langem Probleme mit den Knien, die sich durch das Heben schwerer Gegenstände verschlimmern. Sie fragt ihren Arbeitgeber, ob sie an eine andere Stelle versetzt werden könnte, an der kein Heben erforderlich ist.

Hat sie Anspruch auf die Neuzuweisung im Rahmen des PWFA?

Antwort: Offensichtlich nicht, sagt OSHA. Das Gesetz verlangt, dass angemessene Vorkehrungen für Erkrankungen getroffen werden, die sich aus einer Schwangerschaft ergeben. Die Knieprobleme der frischgebackenen Mutter bestanden schon lange vor der Geburt, sodass dieses Problem in der Situation keine Rolle spielt. Darüber hinaus hätte die offensichtlich angemessene Vorkehrung darin bestanden, der Frau das Heben von Gegenständen über 20 Pfund zu ersparen, wenn sich diese Ausnahme nicht als unzumutbare Härte erwiesen hätte. Das Restaurant hätte die Vorschriften eingehalten, wenn es das Teammitglied lediglich davon befreit hätte, Kisten mit einem Gewicht von mehr als 20 Pfund zu schleppen.

Situation Nr. 4: Eine Mitarbeiterin schleppt ihre Arbeit in die Länge, weil sie aufgrund ihrer Schwangerschaft manchmal nicht schlafen kann. Als sie die Beschwerden ihres Chefs hört, bittet sie das Restaurant, ein spezielles Schwangerschaftskissen und eine Maschine mit weißem Rauschen zu besorgen – zwei einfache Möglichkeiten, ihren Schlaf zu verlängern und ihr Leistungsniveau zu steigern.

Da die Schlafmittel relativ kostengünstig sind, stellen sie die Frage dar, zu welchen angemessenen Vorkehrungen der Arbeitgeber verpflichtet ist?

Antwort: Nein. Laut OSHA sind die Schlafprobleme der Frau ein Problem in ihrem Privatleben und nicht am Arbeitsplatz. Eine wirklich angemessene Vorkehrung wäre es, der Arbeitnehmerin zu gestatten, ihre Schicht nach einer unruhigen Nacht später als üblich anzutreten, sofern das Zugeständnis keine unzumutbare Belastung für den Betrieb darstellt.

Die Vorschau und Analyse der neuen Arbeitsplatzregeln finden Sie hier. Nachdem die vorgeschlagenen Vorschriften im Bundesregister veröffentlicht wurden, können Arbeitgeber und Arbeitnehmer in der Gastronomie hier Feedback an die OSHA senden.

Mitglieder tragen dazu bei, unseren Journalismus zu ermöglichen. Werden Sie noch heute Restaurant Business-Mitglied und profitieren Sie von exklusiven Vorteilen, einschließlich unbegrenztem Zugriff auf alle unsere Inhalte. Hier anmelden.